Se sembraron 159.700 hectáreas, con un rendimiento promedio de 9.000 kilos por hectárea y un total de 1,4 millones de toneladas, lo que convierte a Uruguay en el principal exportador de arroz de calidad de Sudamérica y el sexto a nivel mundial.
Por primera vez en muchos años los productores de arroz uruguayos no se quejan del precio del cereal ni piden algún tipo de apoyo gubernamental. Por el contrario, la Asociación de Productores de Arroz admitió haber vendido en el extranjero toda la cosecha de este año, aproximadamente 1,26 millones de toneladas, de una cosecha total de 1,4 millones de toneladas. Uruguay suele consumir el 10% de su producción de arroz y el resto se exporta.
Pero este ha sido un año excepcional, se sembraron unas 159.700 hectáreas, con un rendimiento promedio de 9.000 kilos por hectárea para un total de 1,4 millones de toneladas, lo que convierte a Uruguay en el principal exportador de arroz de calidad de Sudamérica y el sexto a nivel mundial.
Sin embargo, otro factor significativo ha sido decisivo para Uruguay, cuando la India decidió cerrar sus exportaciones para proteger el mercado interno y hacer de la seguridad alimentaria de los cientos de millones de indios un objetivo político primordial. Los excedentes de la India abastecen normalmente alrededor del 40 por ciento del mercado mundial del arroz. Los problemas del cambio climático en India y otros países asiáticos han limitado el acceso al arroz para los más de 150 países que se abastecen de Asia, lo que ha supuesto un año de auge para los productores de arroz de Uruguay, y también para los precios internacionales del arroz.
Sin embargo, los productores de arroz de Uruguay, acostumbrados a quejarse y exigir condiciones similares a las de los plantadores del otro lado de la frontera en Brasil, en realidad han encontrado una causa para plantear: lluvia insuficiente para llenar muchas de las presas y embalses que se utilizan para irrigar los arrozales. Y esto puede ser grave de cara a la próxima cosecha, ya que en Uruguay todo el arroz se riega mecánicamente y se estima que se necesitan entre 11.000 y 14.000 metros cúbicos por hectárea, durante cien días, para asegurar una buena cosecha.
Mientras tanto en el vecino Brasil las exportaciones de arroz durante el mes de septiembre alcanzaron las 81.700 toneladas, lo que representa una caída del 53,8% respecto al mismo mes del año anterior. Según la Asociación Brasileña de la Industria del Arroz, Abiarroz, las ventas disminuyeron un 42,5%, totalizando US$ 33,3 millones en el mes.
Brasil, gran consumidor de arroz, importó durante septiembre 112.700 toneladas de arroz, un descenso del 5,6% respecto a hace un año, pero el costo saltó un 25,3% a 46,6 millones de dólares.
Record sales for Uruguay in an exceptional year for rice production — MercoPress